Ce este un switch

   Un comutator de rețea este un dispozitiv care realizează conexiunea diferitelor segmente de rețea pe baza adreselor MAC. Dispozitivele hardware uzuale includ switch-uri, care realizează conexiuni de 10, 100 sau chiar 1000 MO pe secundă, la duplex jumătate sau integral.
Jumătate duplex înseamnă că dispozitivul poate doar să trimită sau să primească la un moment dat, în timp ce duplex integral înseamnă posibilitatea trimiterii și a primirii concomitente de informație.

Utilizarea extinderilor special proiectate fac posibilă realizarea unui număr mare de conexiuni utilizând diverse medii de rețea, incluzând tehnologii utili curent, precum Ethernet, Fibre channel, ATM, IEEE 802.11.     Există 4 metode de retransmitere a datelor:

• Stochează și trimite - switch-ul acționează ca un buffer și, în mod uzual, realizează o însumare pentru fiecare cadru retransmis.
• Cut through - Switch-ul doar citește adresa hardware a cadrului înainte de a o trimite mai departe. Nu există detector de erori la această metodă.
• Fragment free - Metoda încearcă să rețină beneficiile ambelor metode prezentate anterior. Se verifică primii 64 de octeți din cadru, stocându-se informația legată de adresare. În acest fel cadrul își va atinge întotdeauna destinația. Detecția erorilor este lăsată în seama dispozitivelor terminale de la nivelele 3 și 4, de obicei fiind vorba de routere.
• Adaptive switching - Metoda comută automat între cele trei metode precedente.

Tipuri de comutatoare

1. După formă
   • Montabile în rastele
   • Nemontabile
2. După posibilitatea de configurare
   • Neconfigurabile
   • Configurabile
   • Inteligente